言葉は未来を拓く―創造する言語教育―
言葉は二重の意味で‘未来を拓く’。単なる情報伝達の道具に終わらない外国語学習の力を推進します。
それはまず、学ぶ個人にとって、未来の可能性の地平を大きく広げます。個人は、自らが投げ出された言語文化圏の中での‘適応’という形で、生きて行く世界を構築し、同時に自己のアイデンティティを確立していきます。このプロセスにおいて、外国語学習による思考の深化と視野の拡大は、当該個人の‘生きる可能性’を飛躍的に拡大させるのです。
第二に、こうした個人の自己実現が、未来の世界の可能性を広げることとなります。英語学習によって得られた、（母語と英語の両方による）コミュニケーション能力と思考のロジックをもって、社会を拓いていく力とするのです。それは、国家・人種・文化の差異と統合の両方を再編しつつある世界的変化の中において、真の国際人としての役割を果たすことへとつながります。
トフルゼミナールはその英語教育指針を、大きな三つの柱 ―
「目標達成のための英語」テスト・スキル
「国際社会で通用する英語」ランゲージ・スキル
「目標を進化させる英語」ヒューマン・スキル
― に分けて提示します。
英語学習におけるこれら三つの主側面はそれぞれ、
「テスト・スキル」「ランゲージ・スキル」「ヒューマン・スキル」とトフルゼミナールが呼称する三つの主たるスキルと密接に結びつくものです。これら三種類のスキルは、語学習得の過程を真の意味で有意義なものとし、その多様な目的を達成するために不可欠と考えられるものです。
もっともここで注意が必要です。厳密に言えば、これら三つのスキルは、相互に連関せずに独立して存在するものではありません。これら三つのスキルの訓練は、常に有機的に連動したものとして学習者に提供され、学習者の統合的な言語能力の発達に働きかけるものです。
たしかに、具体的カリキュラム・授業の中では三つの中のいずれかのスキルが焦点化されることが多いと言えます。しかし、これら三つは、重心を移動させながらも、トフルゼミナールが提供するあらゆる教育機会の中で常に有機的連関を持ち、どの段階の学習者であってもバランス良く高められていくべきスキルであると考えます。
以上の基本認識に基づき、トフルゼミナールが提供するあらゆる教育機会は、常に三つのスキルすべての伸長に配慮した総合教育であるべきことを前提としつつ、以下に「トフルゼミナール英語教育指針」を掲げます。
ひとりひとりの目標達成のための言語力、いわゆるテストへの対応力を鍛えるということを意味します。語学学習の主要な直接的・短期的動機には、英語資格の取得・進学・就職・昇進といった具体的目標があります。
また目標達成のためにクリアすべき試験を大別すると三つあります。まずは英検、TOEFL®，IELTS™, SAT®，TOEIC®等といった資格試験です。
これらで高成績・高得点を得ること自体が目標ということもありますが、多くは次の二つの動機と直結しています。
その一つが「高校・大学・大学院受験」です。もう一つは社会人が昇進や転職を目指す、いわゆる「キャリアアップ」のための語学力です。
トフルゼミナールはこうした多様な、受講生ひとりひとりの目標達成をサポートすることを重要な使命と考えます。
ひとりひとりの目標達成のための言語力、いわゆるテストへの対応力を鍛えるということを意味します。語学学習の主要な直接的・短期的動機には、英語資格の取得・進学・就職・昇進といった具体的目標があります。
また目標達成のためにクリアすべき試験を大別すると三つあります。まずは英検、TOEFL®，IELTS™, SAT®，TOEIC®等といった資格試験です。
これらで高成績・高得点を得ること自体が目標ということもありますが、多くは次の二つの動機と直結しています。
その一つが「高校・大学・大学院受験」です。もう一つは社会人が昇進や転職を目指す、いわゆる「キャリアアップ」のための語学力です。
トフルゼミナールはこうした多様な、受講生ひとりひとりの目標達成をサポートすることを重要な使命と考えます。
資格試験対策（TOEFL®，TOEIC®，SAT®，英検，IELTS™，GMAT®，GRE®などの各種試験の対策）の受講生は、合格や目標スコアの達成という目標をそれぞれ持っています。
トフルゼミナールでは各試験についての小手先のテスト・スキルを伝授するのではなく、根本的な土台となる英語力を育成することを重視します。
どんな試験であれ、スコアという結果になって表れるのはその受講生の語学力にほかなりません。ゆるぎない英語力の土台の上にさらに高いレベルの英語運用能力を育成することで、目標達成を目指します。
テストの形式そのものに慣れることも重要ですが、より重要といえる形式の違いなどにまどわされることのない本物の実力養成のための効果的な学習教材と内容を追求しています。また授業そのものと同様に受講生それぞれの今の学力と状況の把握に基づいた、もっとも確実で有効な学習プランもモチベーション維持や工程管理、学習面のコーチングを通して最大限の効果を実現していきます。
具体的には少人数ゼミ形式のクラス授業・個別指導・オンデマンド授業他各種オンライン授業といった「学び」に加え、講師(学習コーチング)・カウンセラー/チューターによる（モチベーション管理・進路コーチング)などの方法を効果的に組み合わせ、模試とカウンセリングによって学習プランの進捗を個別にチェックしながら、目標達成までのプロセスを計画的に進めていきます。
カウンセラーによる進路コーチングにより、ひとりひとりのポテンシャルの上限を引き出す進路先選択や受験方法からサポートし、志望校合格までを少人数ゼミ形式のクラス授業・個別指導・ビデオラーニング・eラーニング・講師によるカウンセリング・添削指導などのあらゆる方法で全面的にサポートします。
トフルゼミナールでは大学・大学院・高校などの合格についても、総合的な言語運用能力と幅広い学力が伸びた結果ととらえています。 英語力で例をあげるとの土台はあくまでも基本的な英語運用能力やベースとなる総合知識であり、まずはその土台を築いた上で、入試対策を行うことが結果的に志望校をふくめて複数の合格結果や将来の生きた英語力につながります。
トフルゼミナールではどんな目標達成についても道筋を示す用意があり、英語科目以外の主要受験科目の準備が可能です。簡単ではないとしても長く大きな努力を厭わない学習者を応援します。
今日の国際社会において、英語はキャリアアップの重要な要素です。TOEIC®などの資格試験における高いスコアを取得することに加えて、その実践的な運用能力があるのかが今後さらに問われるようになるでしょう。
ビジネスや実務でほんとうに役立つ言語力には、運用性（使える)、確実性（正しい）、柔軟性（状況の変化に対応できる）が不可欠であるとトフルゼミナールは考えています。いずれも英語の基礎力という土台なしには実現しません。運用性のためには英語の四技能、確実性のためには基礎レベルが徹底的に定着していること、柔軟性のためには思考力・発信力・文化理解力などが結びついています。トフルゼミナールにはこうした総合的な英語力とコミュニケーション力の育成に必要なカリキュラムと講師陣・カウンセラーがそろっています。
「テスト・スキル」が「出題傾向に合わせた問題の解法を身につけ、得点率を上げる能力」であるのに対し、「ランゲージ・スキル」は「テスト・スキル」の要件として存在する、「言語力そのものに対する知識・運用能力」のことです。
語学の学習や教育の方法論は実に多様です。トフルゼミナールはこうした様々なアプローチに対して開かれ、大いに探求する姿勢を保持しますが、同時に、特に以下に掲げる方法と姿勢を正統的かつ中心的と考え、こうした指導・学習方針に基づく講師と受講生の全人間的な努力を大切にします。
「目」「耳」「口」といった身体の諸器官を総動員することは、日本語を覚える際に自然に得てきたプロセスですが、外国語の習得においても最も効果的であると考えます。
「目」を使う学習とは「文字の読み取り」、「耳」とは「音声の聴き取り」、「口」とは「発音・アクセントの習得」に相当します。
このほか、「新しく習った単語をノートに繰り返し書く」といったように身体を能動的に動かすことで、頭で論理的に理解したものを「カラダに染み込ませる」ことが非常に大切です。例えば、「音読」は「目と耳と口」を同時に活用した最も効果的な学習法の一つです。
日本では語学の力点は「読むこと」に置かれがちですが、トフルゼミナールは「文字」と「音声」は同じくらい重要な言語要素であると考え、自学用の音声教材から、豊富なネイティブ・スピーカーの授業ラインアップを提供しています。
「目」と「耳」と「口」を総動員する学習方法はあらゆるレベルで有効ですが、特に英語の基礎を固める時期（一般的には中学一年～高校一年くらい）に効果的と考えます。
では「英語の基礎力」とは何でしょうか。 トフルゼミナールは、「英語の基礎力」＝「語彙・文法・音声（聞き取りおよび発音）の全要素において、日常生活程度のコミュニケーションがほぼ問題なく取れるレベルに達すること」とします。
音声を活用した「目と耳と口で鍛える学習」は、このような準母語的な基礎力の養成に最も効果的と考えます。もちろん、より進んだ段階（抽象的な英語論文の読解など）では、高度な思考力や分析力が要求されますが、そのための土台としてこのような言語運用上の「なめらかさ」を持つことの利点は計り知れません。
トフルゼミナールでは、このような観点から、低学年におけるしっかりとした基礎力の構築を目指します。
学習とは当然、実力アップという変化を生じさせるプロセスです。効果の高い学習には、現在の自分の力に対して適切な負荷のかかる学習内容が必要です。
手の届く範囲内でしか学力は伸びませんから、目標だけでなく、現在の自分の力に基づいて学習内容を選択するべきです。とくに英語は習熟度が測りやすいので、現在の自分の語彙力・読解力・リスニング力等のそれぞれに対して、現在どのような学習をするかが大変重要になります。
英語の様々な分野ごとに今の自分にとって効果の上がる学習を地道に行うことが必要です。自信が持てないところを放置せずしっかり理解しながら進んではじめて効果が上がります。たとえば文法理解が中途半端であったり、発音やリスニングに自信が持てないままでいたりすることは、英語の学習全体に影響してしまいます。
基礎からしっかりした英語運用能力を養い、苦手なところを着実に克服し、確実にレベルアップしていくことが、高度な英語力に到達することにつながります。
トフルゼミナールは、いわゆる言語の四技能（読む・書く・聴く・話す）のすべてを等しく重要な側面と考え、四技能のバランスが取れた指導・カリキュラム・教育環境を理想として追求します。これはトフルゼミナールが、大学等の入試や各種試験の突破を大きな目標としつつも、そこに留まらない学習体験の提供を目指すことに直結します。
国際社会で本当に通用し、活躍の場を広げ、生涯にわたり人生を豊かにする英語力―そのような英語力とは「読む」「書く」「聴く」「話す」の四つをオールラウンドにこなせるものでなければなりません。音読を始めとした、「目」「耳」「口」を総動員する学習方法はそのような力の養成に不可欠かつ最も効果的です。
トフルゼミナールは、予習がいらない授業を除き、「予習」→「授業」→「復習」のサイクルを最重視します。一見「当たり前」のことですが、実は多くの学習者にとってこの「当たり前」のことを持続するのは大変難しいことです。だからこそ、この「困難な当たり前」のことを敢えて基本方針に掲げ、学習者本人・講師・スタッフの全員がその重要性を心に銘記することに大きな意義があります。 中でも一定の間隔で反復すべき「復習」は習ったことを確実に身につけるために不可欠です。
「既習英文の音声を耳にタコができる程聴く」「既習英文を暗記してしまうほど繰り返し音読する」「同じ文法項目は絶対にミスしなくなるまで徹底する」といった過程は、真の英語力養成には避けられません。
「学問に王道なし」という諺は語学に特に当てはまる名言です。「楽をして力がつく」というような誤ったイメージで実は学習者を最終的には困らせる、という「不誠実」が起こらない学校を目指します。
国際社会で通用する人材に求められる資質は堪能な語学力だけではありません。
むしろ与えられた情報を鵜呑みにするのではなく、事物を偏りなく客観的に評価・分析し、能動的に問いかけながら学ぼうとする批判的精神と発信力が必要です。
トフルゼミナールでは英語学習や人間力養成講座を通して受講生がメディアなどの情報を盲信するのではなく、雑多な情報の中に共通点を見出す抽象思考力、新しい情報を既知の情報と結びつける連想力、既存の概念に捕らわれない柔軟な発想力、時に無関係に思える事物間のつながりを把握する論理的思考力を身につけ、自ら考え、発信できる訓練を行っていきます。
そのためトフルゼミナールの授業は、講師が講義をし、受講生がノートを取るという一方通行のものではありません。受講生の十分な予習を前提に、授業中には講師と受講生の質疑応答が活発に行われ、受講生が「授業に参加する」ことを重視しています。そして授業後には、授業で解明した疑問を受講生が再確認することで、真の理解へとつながるのです。
―好きこそ物の上手なれ―
トフルゼミナールは、この先人の知恵を真理とし、言葉の学習経験はできる限り楽しさや喜びに満ちたものであるべきだと考えます。 いくら努力を持続してもそれが辛く苦しい経験であるならば、本当の学力はつきません。
では、語学における「楽しさ」とは何でしょうか。トフルゼミナールの考える｢楽しさ｣は「面白おかしい」という一時的なエンターテイメントによるものではありません。「楽しさ」とは「今まで分からなかったことが分かる」「英語と日本語の違いを発見し、驚き、味わう」「深みのある文章から知的刺激を受ける」「正しい発音ができ、聴き取れることが自信になる」など、本質的な理解や思考から生まれる知的楽しさです。
そのような楽しさをできるだけ多く提供することで「英語好き」になってもらい、その結果、学習効果も最大限になる、という学校を目指しています。
多くの受講生の持つ意識された目標が、「テスト・スキル」の強化であるとしても、進学や就職は語学学習の最終目標ではありません。「英語や言語を学ぶこと」はより高次の目標へとつながるはずです。
その目的は「ことばを使って情報伝達ができること」にとどまらず、学習者本人の人生と、その学習者が属する社会的文化的共同体のメンバーの人生に貢献するようなものであって欲しいと考えます。
そうした高次の目標（理念）を実現する能力が、ここに挙げられている三つの能力です。まとめて言えば、いわゆる「ヒューマン・スキル」（人間力養成）です。
コトバだけが思考の道具ではありません。現代においてむしろ私たちは、様々なイメージによって外界を捉え、選択し、判断しています。しかし、見たり聞いたりしたら分かるということは、直感的で統一的な把握が可能である一方で、ものごとを分析し、体系的に積み上げていくような本格的な思考の道具としては、やはりコトバに勝るものはないと考えられます。
外国語としての英語を学ぶことは、‘母語の相対化’を通じて‘思考の道具としての言語能力’増強に少なからず寄与するものです。‘母語の相対化’とは、自分が空気のように付き合っている母語を少し突き放し、「この自分のコトバは、私の考えや行動にどう影響しているのだろうか」と、立ち止まって反省してみることです。
とりわけ、ともすれば「曖昧さ」が美徳とされ、「以心伝心」が尊ばれる日本語文化圏において、外国語である英語を学ぶことは、母語による思考活動を分析的に捉え、論理的な表現力を得るために必須でしょう。
単語の語源に込められた生活感覚と伝統に触れ、センテンス構造に隠れたロジックを発見し、パラグラフ構成のあり方の中に世界観を発見する―それは必然的に母語と母語による思考方法を見つめ直し、思考の道具としてのコトバの使用を意識化することになります。
また「人間力養成講座」や「グローバル教養講座」などでは母国語である「日本語」により世界情勢の分析、自分自身の過去・現在・未来をシミュレーションし、言語化することによる訓練を行っていきます。
一方向性の情報収集や、日常的・一般的なコミュニケーションに較べると、発信・議論のための言語力にはさらに別の観点が必要となります。それは他者の視点を意識する、さらには内在化することです。
他民族と隣接・競合してきた地球上の他の地域に較べると、日本は極東の島国であるという地理的環境および歴史的背景からして、未知の相手に対して発信し、さらには議論するのが苦手なのは当然とも言えます。
それを認識した上で、どういう発信や提議をすれば未知なる他者に伝わるのか、それを学ばずには地球上でほんとうに相互に意思疎通できる「ことば」を持つことは難しいでしょう。
たとえば日本人の書いたものは欧米人からすると論理が欠落しているように見えたり、英語が話せても話すべき意味ある内容を持たないと言われたりします。
日本社会や文化の良さも十分理解した上で、複数の視点から自他に対する批判的精神を持ち、併せて深い共感性をも備えた、他者との意義ある対話を可能にする言語力・思考力を育てることを目指します。
「英語で世界が広がる」ことを疑う人は今日いないでしょう。英語で情報収集しコミュニケーションが取れれば日本国内外で様々な活動ができ、交流を楽しむことができます。
英語を母語としない人々も含めて、地球上で広く使用されている言語を道具として、様々な文化圏について理解を深め、コミュニケーションを行うことができます。
理解とコミュニケーションは、単純な日常的なレベルを超えて無限に広がり深まり得るものです。コミュニケーションのツールとしての英語をどう使うのかは一人一人にかかっています。
コミュニケーションツールとしての自分の英語力を高め磨くことによって、自分の枠・既成の枠を超え新しい発見をし続けることもできます。
新しい知識、新しい視点、新しい感覚が様々な文化圏の人々との交流によって得られることが、英語を使うことによる大きな知的財産であることをトフルゼミナールは信じています。目の前の目標達成のみならず、国内外でそうしたよろこびを学習者が実感できる言語力の習得を是非トフルゼミナールのカリキュラムを通して身につけていただき、世界舞台で活躍できる人材となっていただくことがトフルゼミナールの教育の究極の目標となっています。